Acheter un GPU ou louer un GPU cloud ? Coût de déploiement IA 2026 : budget 3 mois, 1 an, 3 ans et retour sur investissement

En septembre 2026, une RTX 5090 neuve se négocie autour d’une médiane de 4 800 $, loin du prix conseillé de 1 999 $ au lancement. La même carte se loue environ 0,69–0,99 $ de l’heure. Le prix affiché ne tranche pas. Ce qui tranche, c’est le nombre d’heures où le GPU sera vraiment allumé. Les tableaux chiffrent trois rythmes — expériences, six heures les jours ouvrés, 24 h/24 — sur 3 mois, 1 an et 3 ans, avec un retour sur investissement qui inclut l’électricité.

Fixer la charge avant d’acheter

Une carte grand public et un GPU de centre de données ne se remplacent pas. La RTX 5090 a 32 Go. Elle convient à l’inférence quantifiée de modèles moyens, à la génération d’images et à de petits LoRA. Un H100 80 Go ajoute l’ECC et le MIG ; PCIe et SXM sont des produits différents. Les gigaoctets en plus servent aux poids de classe 70B et aux lots d’inférence plus grands. Comparer le prix d’achat d’une 5090 au tarif horaire d’un H100, c’est lire « moins cher » comme « le même travail ».

L’autre séparation passe souvent inaperçue. Si l’inférence passe par une API GPT, Claude ou Gemini, la ligne GPU peut être 0 $. L’empilement abonnements et usage est traité dans la facture mensuelle réelle de la programmation IA et dans les prix des modèles sur OpenRouter. Cet article ne chiffre que le cas où les poids doivent rester sur un GPU que vous contrôlez.

Prix et électricité en septembre 2026

Ce sont des prix de planification, pas un devis, hors taxes. Les ancres de location sont les tarifs publics RunPod : RTX 5090 Community Cloud 0,69 $/h (stable depuis début septembre 2026), Secure Cloud 0,99 $/h, H100 PCIe Secure Cloud 2,89 $/h (grille du 2026-09-07). Les planchers communautaires type Vast.ai affichent une 5090 près de 0,45 $/h. Ces instances peuvent être interrompues : elles n’entrent que dans la sensibilité, pas dans les tableaux principaux.

Côté achat, une 5090 neuve est à 4 800 $ (médiane des annonces publiques mi-septembre 2026, environ 4 750–4 900 $). Le cas de base suppose que l’hôte existe déjà et que seule la carte s’ajoute. Le cas H100 est un GPU à 28 000 $ (milieu d’une fourchette neuve d’environ 25 000–31 000 $) plus un serveur mono-GPU à 8 000 $ (châssis, CPU, RAM, disque, alimentation, carte réseau), soit 36 000 $. Ce n’est pas un nœud HGX à 8 GPU.

L’électricité est à pleine charge, 0,12 $/kWh. Un système 5090 d’environ 0,70 kW coûte 0,084 $/h. Un boîtier H100 PCIe d’environ 0,55 kW coûte 0,066 $/h. Budget d’achat = prix + heures × électricité. Budget de location = heures × tarif horaire. La valeur résiduelle est à 0 $ dans les tableaux principaux. Les montants des tableaux restent en notation US ($4,800) pour coller aux prix sources.

RTX 5090 : totaux à 3 mois, 1 an, 3 ans

La colonne achat inclut l’électricité. La colonne location est le temps GPU seul. Le disque est traité ensuite.

Trois lignes portent le résultat. Sur 3 ans, les expériences coûtent environ 994 $ en location et 4 921 $ à l’achat. Le développement quotidien favorise encore la location à 3 ans : 3 279 $ contre 5 199 $. Seul le 24 h/24 croise la location à 0,69 $ vers la fin de la première année : achat 5 536 $, location 6 044 $. À trois ans l’écart est 7 008 $ contre 18 133 $. Une instance stable à 0,99 $ pousse le 24 h/24 vers l’achat plus tôt, mais six heures par jour n’ont toujours pas remboursé la carte à la fin de la troisième année.

Un H100 : quand l’achat se rembourse

Un ticket d’entrée à 36 000 $ écarte « on en achète un pour voir ». Un fine-tuning occasionnel et une vacation d’inférence ne couvrent pas ce capital en trois ans.

Après un an en 24 h/24, la location est d’environ 25 316 $ et l’achat d’environ 36 578 $. La location a encore environ 11 000 $ d’avance. Après trois ans l’ordre s’inverse : achat 37 734 $, location 75 949 $. À six heures par jour, trois ans de location coûtent 13 733 $, moins de la moitié de l’achat.

Comment les heures de retour sont calculées

Trois sensibilités. Aucune ne change « louer les 3 premiers mois » :

• Un hôte neuf : environ 2 000 $ d’alimentation et de châssis en plus de la 5090 allongent le retour 24 h/24 face à 0,69 $ d’environ 11 mois à environ 15,5 mois.
• Revente : les tableaux principaux supposent que la carte ne se revend pas. Si une 5090 vaut encore 40 % du prix d’achat après 3 ans, le retour 24 h/24 tombe à environ 198 jours. La pénurie de 2026 a gonflé les valeurs résiduelles. N’en faites pas le cas par défaut.
• 0,45 $ interruptible : le retour 24 h/24 d’une 5090 est d’environ 546 jours (~18 mois). Au bout d’un an, la location reste moins chère.

Ce que les tableaux principaux omettent

1. Disque cloud et sortie réseau. Quelques centaines de gigaoctets persistants coûtent souvent quelques dollars à quelques dizaines de dollars par mois. Cela ne renverse pas achat contre location, sauf si vous stockez plusieurs téraoctets.
2. Le calendrier n’est pas le temps GPU. Le retour compte les heures sous charge. Du matériel au repos a déjà dépensé le capital.
3. Interruption. Les instances communautaires bon marché peuvent être préemptées, et un long entraînement recommence. Comparez le tarif stable de 0,99 $ ou 2,89 $, pas seulement le plancher.
4. Capacité. Une carte grand public de 32 Go n’a pas de MIG ni de NVLink de centre de données. Une 5090 ne remplace pas un H100 pour un travail de classe 70B.
5. Taxes et électricité professionnelle. La TVA à l’import et le tarif professionnel renchérissent l’achat. Le sens reste le même : l’électricité est le petit terme, les heures le grand.

Choisir selon l’horizon

Louez trois mois, puis divisez les heures GPU de la facture par les heures de retour ci-dessus. Une prévision qui dit « nous tournerons 24 h/24 » est en général la version optimiste de la charge.

Un pilote de 3 mois doit-il acheter ?

Non. Même en 24 h/24, trois mois de 5090 coûtent environ 1 511 $ en location et 4 984 $ à l’achat, électricité comprise. L’écart H100 est plus large : 6 329 $ contre 36 145 $. Le pilote doit louer, et noter les heures.

Six heures par jour se remboursent-elles en 3 ans ?

Pas à 0,69 $ ni à 2,89 $. Trois ans de 5090, c’est environ 3 279 $ en location et 5 199 $ à l’achat, et le retour est d’environ 60 mois. Le cas H100 est d’environ 8 ans. L’achat se rembourse en un à deux ans seulement si la carte ne s’éteint presque pas.

L’électricité change-t-elle la réponse ?

À environ 0,08–0,12 $/kWh, l’électricité d’un système 5090 de 0,7 kW représente à peu près un dixième d’une heure louée à 0,69 $. Passer le prix de planification de 0,12 à 0,30 $/kWh allonge le retour 24 h/24 face à 0,69 $ de 330 jours à environ 417 jours. On n’achète toujours que si la carte est presque toujours allumée.

J’ai déjà un Mac. Faut-il une carte NVIDIA ?

Un agent de code qui appelle un modèle hébergé n’a pas besoin d’un GPU NVIDIA local. Budgétez un GPU quand il faut des poids privés, un fine-tuning, ou une inférence qui ne sort pas sur le réseau public. Signature, simulateurs et packaging sous macOS sont une autre facture : le Mac pour le développement, le GPU ailleurs, et quel serveur une boucle d’agent exige vraiment. Un Mac cloud couvre la toolchain Apple. Il ne remplace pas les heures GPU ci-dessus.